Nowe otwarcie Cargill Ventures
Po okresie skoncentrowanym na zarządzaniu istniejącym portfelem, Cargill Ventures – korporacyjne ramię inwestycyjne giganta rolno-spożywczego – ponownie zwiększa swoją aktywność na rynku. Firma dokonała już dwóch nieujawnionych wcześniej inwestycji: jednej w globalny fundusz, a drugiej w obszarze nowej generacji żywności i pasz. Zdaniem Erin VanLanduit, szefowej Cargill Ventures, obecny moment sprzyja transakcjom, ponieważ startupy przechodzą bolesne przeszacowania wartości, które ciągnęły się od 2021 roku.
Druga dolina śmierci i rola korporacji
VanLanduit zwraca uwagę na rosnącą przepaść między wczesnymi startupami, które wciąż przyciągają kapitał, a firmami na późniejszym etapie z udowodnionymi przychodami. Pomiędzy nimi znajdują się przedsiębiorstwa próbujące pokonać tzw. „drugą dolinę śmierci” – przejście od pilota do skali komercyjnej. W tym miejscu korporacje mogą wnieść nie tylko kapitał, ale też wiedzę techniczną, infrastrukturę, klientów i umiejętność przekształcenia obiecującej technologii w rentowny biznes.
Portfel i strategia inwestycyjna
Założone w 2020 roku Cargill Ventures zrealizowało około 20 inwestycji i zarządza portfelem niespełna 30 spółek. Wśród nich znajdują się m.in. specjaliści od mikrobiomu Infinant Health i AnimalBiome, producent alternatywnego kakao Voyage Foods, cyfrowa platforma handlu zbożem Grao Direto, platforma dla rolnictwa precyzyjnego Regrow Ag, producent dronów inspekcyjnych Flyability, firmy z sektora mięsa hodowanego (UPSIDE Foods, Wildtype, Aleph Farms), producent białka owadziego Innovafeed, wytwórca mykoproteiny ENOUGH Food, cyfrowy „odcisk palca” żywności ProfilePrint, producent białka jedwabiu AMSilk oraz Andes – firma tworząca mikrobiologiczne powłoki nasion usuwające CO₂ z atmosfery. Cargill Ventures zainwestowało także w fundusze Health for Life Capital II (Seventure Partners) oraz fundusz zarządzany przez Omnivore, inwestujący w agrifoodtech w Indiach.
VanLanduit podkreśla, że celem nie jest przejmowanie spółek – około 80% portfela raczej nie zostanie przejęte. Chodzi raczej o dostęp do technologii i partnerstwo. Firma celuje w startupy na etapie serii A i B, unikając zarówno zbyt wczesnych, jak i zbyt późnych stadiów. „W obecnym środowisku finansowania widzimy drugą dolinę śmierci między pilotem a skalą rynkową – potrzebny jest kapitał na nowe możliwości i aktywa” – mówi VanLanduit.
Rola AI i przyszłe kierunki
AI traktowane jest jako horyzontalna technologia przecinająca wszystkie obszary inwestycji. VanLanduit zauważa, że AI skraca czas innowacji z miesięcy do minut, ale wciąż potrzebne są umiejętności przełożenia testów na realne produkty. Cargill Ventures interesuje się też technologiami monitorowania zdrowia zwierząt oraz rozwiązaniami dla łańcucha dostaw i produkcji w obszarze fermentacji precyzyjnej. Firma nie rezygnuje z żadnego z dotychczasowych obszarów, w tym mięsa hodowanego, choć obecnie nie jest to priorytet. „Stawiamy na podejście 'wszystkie powyższe’ do białka – niektóre rzeczy się udadzą, inne nie. Trzeba próbować” – podsumowuje VanLanduit.
Źródło: Agropolak.pl
